今年は、今日2月14日からレントの期間にはいりました。イースターまでの日曜日を除く40日の期間をレントの呼びます。
　レントの期間は、イエス・キリストの十字架の苦難が私のためであったことを思い起こし、魂の断捨離…大掃除のチャンスとして過ごす期間です。教会暦の中では、大きく２回の悔い改めのシーズンがあります。ひとつはアドヴェント。もうひとつがレントです。

　私たちはこの世界で生活をする中で、たくさんの影響をまわりから受けています。意識していることもあれば、無意識に影響を受けていることもあるでしょう。人によって差はあるでしょうが、心の中にいろいろと詰め込んで、日々の忙しさの中で未整理のまま過ごしていることもあるように思います。

　アドヴェントの期間も、そしてレントの期間も意識的に自分の内面と向かい合い、私たちが今ここで生かされていることの意味、目的、進み方を再確認して、ズレている方向をアジャストし、不要なものは捨て去り、傷や汚れはきれいに掃除をして（いただき）、人生を整えることに意識的に取り組む期間（シーズン）として過ごすことが大切だと思います。

　アドヴェントが新しい年を迎える備えの期間とも重なるように、多くの場合、レントは新年度を迎える備えの時期とも重なります。特に4月から始まる新年度は、新しい学校や学年（クラス）、新しい職場、新しい生活の場など変化を迎えることが多いときになります。真剣に主の御前で自分の内面と向き合い、人生を整えることは大きな意味があるでしょう。

　御言葉を思いめぐらし、祈りをもって、聖霊なる神さまのお取り扱いに対して心を開き、傷もへこみも癒され、汚れもけがれも洗いきよめられ、心の宮に聖霊さまが満ちあふれることを求めましょう。

ルカによる福音書2章15節には「天使たちが離れて天に去ったとき、羊飼いたちは、「さあ、ベツレヘムへ行こう。主が知らせてくださったその出来事を見ようではないか」と話し合った。」（新共同訳）と記されています。（RSV：When the angels went away from them into heaven, the shepherds said to one another, “Let us go over to Bethlehem and see this thing that has happened, which the Lord has made known to us.”）

行こう！見よう！という羊飼いの思いが心に留まりました。

いろいろなリスクやそれぞれの都合はたくさんあるでしょう。でも…それでも主が告げ知らせてくださったのだから、それを見たいと動き出す心に心が留まりました。（新改訳聖書では、「見届けて来よう」と訳しだしています。）

羊飼いたちの経験は、単に見た、聞いたということで終らずに心にしっかりと刻み込まれたことを思います。新共同訳聖書でも新改訳聖書でも、「知らせてくださった」「出来事」と訳していますが、英語の訳でも［知らせてくださった］”the Lord has made known to us.”と訳しだされていますが、原文で使われている単語には、「知るようになる」”to come to know, to make known”の意味がある単語が用いられています。

ですから、見た、聞いたことが、心の中に留まって「知るようになったこと」があって、それを実際に見たい、もっと確かに知りたいという願いに変わっていったように思わされたのです。

日常の生活の中で、いろいろなことに心を捕らわれて、どうしても鈍くなっている感覚が否めません。日常の中では残念ながら鈍くなっていることにも気が付けないことがあります。そんなときに、みことばを通して心を動かしてる羊飼いたちの姿に思いを揺さぶられる…。

今日も、行こうよ。見て来ようよ。主の働かれるその現実をと心を動かしたいと思わされました。

今日からアドヴェントの期間に入りました。
今年も特別なプログラムは用意していません。それでも主イエスのご降誕に心を向けて自らを省みる期間として静かに過ごしたいと思っています。

　先週の金曜日は、気温が下がり慌てて暖房器具の用意をしました。
いくつある暖房器具のうちの一台は、昨シーズン、石油ストーブの芯が短くなってきていて、自動点火がしにくくなっていたので、交換用の芯を購入したのですが交換には至っていませんでした。

　まだ自分が小学生だったころ、家で使っていた石油ストーブの芯が短くなって火が小さくなってきたために、父が交換を試みたことを思い出していました。ストーブを分解し始めて、いざ古い芯を引き出そうとしましたが、結局上手くいかず「自分は壊すのは得意だが、直すのは…」と言っていたことが記憶の奥底にありました。

　今日は休日ということもあり、いよいよ重い腰を上げて取り組むことにしました。結果から言うと、古い芯を外す手順がやはりわかりずらく手間取りましたが、後はスムーズでした。

　父の作業との一番の違いは、交換のマニュアルが手元にあったことと、インターネットでの検索で動画も参考にできたことでした。あの時代に同じようなツールがあったら、きっと父にとっても直すことは簡単なことだったでしょう。

　ありふれた日常生活の一コマが、思い出になって心の中に残っています…。

鹿が涸れ谷で水をあえぎ求めるように神よ、
私の魂はあなたをあえぎ求める。
神に、生ける神に私の魂は渇く。　
詩編42編2-3節

　子どもたちと、夜に詩篇42篇を読みました。

「鹿が谷川の流れを慕いあえぐように　神よ　私のたましいはあなたを慕いあえぎます。」(新改訳2017)

　何度となく讃美の歌詞としても味わってきた“みことば”ですが、それほどまでに切実に渇きを覚えて求めているだろうかと思わされました。

　諦めている訳でもなく、現状に満足している訳でもないけれども…渇いていない魂の現実にさえも心が向かうことなく、日常に流されているように思わされた夜でした。
　公に書き記すにはふさわしくない文書なのかもしれませんが、正直な気持ちなのです。

　自分が心底渇いているという意識もなく、それほどまでに主を求める心の不在を意識することもなく日々過ごしている自分の姿を見た気がします。

神は言われた。「我々のかたちに、我々の姿に人を造ろう。そして、海の魚、空の鳥、家畜、地のあらゆるもの、地を這うあらゆるものを治めさせよう。」

神は人を自分のかたちに創造された。 
神のかたちにこれを創造し 
男と女に創造された。（聖書協会共同訳　創世記1章26-27節）

 　神は人を「神のかたち」に造られたことをどう理解するかによって、私たちの生き方や方向性が大きく変わってくるように思う今日この頃です。

　男と女に創造されたことも、「神のかたち」との関連で考える時に、結婚ということも、夫婦の関係ということも新しい意味を持ってくるように感じ始めました。

　結婚式の折に、創世記2章18節に「また、神である主は言われた。『人が独りでいるのは良くない。彼にふさわしい助け手を造ろう。』」と告げられていることについて、何度も何度も「助け手」というのは「向かい合う者」なのだと語ってきましたが、「助け手」として向かい合い生きることも、「神のかたち」として生きる側面のように思えてきました。

　言い換えると、神のかたちとして生きるためにこそ、助け合う関係があるとしたら、私たちの夫婦の関係はどこを目指すべきなのかをもう一度立ち止まって考えてみる必要があるのだろう….と。

　そんなことを思いめぐらしていると、以前、前田誠氏の「不在の神は“風”の中に」の中にあった文書を思い出しました。

　男はヘブル語で「イーシュ」。女はヘブル語で「イッシャー」です。
それぞれאִישׁとאִשָּׁהと書きます。それぞれがアレフとシンという同じ文字を持っている一方、男だけがヨッド（ローマ翻字で表現すると、「Ｙ」）を、女だけがへー（同様に「Ｈ」）を持っています。

　この男のYと女のHが夫婦として一つになるときに、お互いが持っているYとHが一つになる。ばらばらにいる時には気が付かないYH（ヤハ）つまり「主」が現れてくるという事でした。（逆にYHが失われると、）אשしか残りません。それは「火」を意味するエーシュです。一体となった男と女がバラバラになると、そこには火しか残らないと。それは燃やし尽くしであり、神の裁きを指し示すものとなります。

　神のかたちをアイコンと考えるならば、結婚を通しても神のアイコンとなる生き方が求められているでしょうし、そのために助け合う、向かい合う存在になるプロセスを意識するようになるのではないでしょうか？