”Carbon fast”という言葉を耳にしたことがありますか？
日本語の訳が確立していないほど、ひょっとすると耳新しい響きかもしれません。直訳すると「炭素断食」となりますが、ここではカーボン・ファストとカタカナ表記をしておきたいと思います。

　日本でも2016年に紹介されていましたが（それ以前には耳にしたことがありませんでした。）
　アングリカン・コミュニオン環境ネットワーク（ACEN）がレントの期間に実践するカーボン・ファスト（the Carbon Fast for Lent)というカレンダーを作成しました。

　このカレンダーはレントの期間の40日に合わせて、エネルギーや水の利用、ごみや移動を減らすことによって環境に対する負荷を減らす、また食べ物が環境に与える影響について配慮することができる40の実現可能なステップと取り組めるようになっていました。

　背景にあるのはやはり環境への配慮なのですが、地球温暖化に対して40日で解決を見ることはないとしても、小さな変更の積み重ねが広がることで大きな結果につながって行くということは言えるでしょう。塵も積もれば山となるです。

　聖書が告げる大きな視点で物事を見つめるならば、神さまが造られたこの世界を管理することが人間に託されている。この世界を管理することは人間がなすべき信仰の業だと思います。
　またそれは、この地球を美しい星として、子孫にも残して行くための責任が一人一人に委ねられているという事も繋がって行くでしょう。

　歯を磨くときに水道を止めるとか、シャワーの時間を短くしてみるとか、ごみを減らすことに取り組んでみるとか、車ではなく歩いてみるなど日常の中で取り組める小さな変化が、未来に変化をもたらして行くとしたら、ちょっと考えてみる時間をもってもよいのではないでしょうか？

　Wikipediaの「四旬節」の項目の中にある「四旬節中の慣習」には「四旬節では伝統的に食事の節制と祝宴の自粛が行われ、償いの業が奨励されてきた。伝統的に、四旬節の節制は、祈り、断食、慈善の3点を通じた悔い改めの表明と解される。現在の多くの西方教会の教派では、そのような伝統的な考え方を否定するわけではないが、神に対しての祈り、自分自身に対しての節制、さらに他人に対する慈善の3つが四旬節の精神であるとして教えられている。現在でも一部の信徒たちが娯楽の自粛や慈善活動への積極的な参加を行っている。」と書かれていました。

　もっとも、やんわりと「そのような伝統的な考え方を否定するわけではないが…」と書かれていますが、今日の多くの福音派の中ではこのような考え方はあまり強調されることはないように思います。
　しかし、このキリスト教の伝統を思いめぐらして、レントの期間をどのように過ごすのかを考えてみることは有意義なことではないかと思います。
　もう少しだけ付け加えると、イースターには洗礼式が執り行われ、そのための準備期間でもあったという事も「悔い改めのシーズン」としてのレントの意味があったという事です。

　イエス・キリストを自分の救い主と信じた人が、イエス・キリストの復活を記念するイースターの朝に洗礼が執り行われるまでの魂の準備期間でもあったという事です。
　そして、それは既に洗礼を受けた人々にとっても、もう一度、その恵みに立ち返り、心を主に向ける期間でもあったという事です。

　今年のレントが特別な期間となることを願っています。

　

　

　今年も、2月17日の水曜日からレントの期間に入ります。
日本語では「四旬節」とか「受難節」とか「大斎節」のように呼ばれますが、灰の水曜日からイースターの前日までの日曜日を除く40日間を指しています。

　この期間の典礼色の「紫」に象徴されているように、この期間は「悔い改めのシーズン」と位置付けられています。全体で日曜日を含めると46日間ですが、この悔い改めを強調する（イースターに向けて心を整える、自らを省みるシーズン）期間の中にあっても、日曜日は「小さなイースター」として週ごとに主イエス・キリストの復活を喜び祝う「喜びの日」だからなのですね。

　一年の中で「イースター」という特別な日には、主イエスの復活を特に喜び祝います。しかし、同時に毎日曜日もまた、私たちは主イエスの復活を喜び祝うのです。大きなイースターと小さなイースターの祝いです。

　今年はどのようなイースターを迎えることができるでしょうか？
今から楽しみにしています。