5:16 いつも喜んでいなさい。
5:17 絶えず祈りなさい。
5:18 すべてのことにおいて感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあって神があなたがたに望んでおられることです。（1テサロニケ5:16-18 新改訳聖書2017）

今朝は新約聖書のテサロニケ人への手紙第一より5章16-18節をお読みいただきました。

パウロは、今朝の箇所の少し前でテサロニケのクリスチャン達に向けて「あなたがたはみな、光の子ども、昼の子どもなのです。私たちは夜の者、闇の者ではありません。」(5:5)と書き送っています。

光の子ども、昼の子どもの生き方を特徴づけていることの一つが「喜び」であり「祈り」であり「感謝」でしょう。

パウロは「これが、キリスト・イエスにあって神があなたがたに望んでおられることです。」と告げています。新改訳聖書では「神があなたがたに望んでおられること」と訳されています。口語訳では「神があなたがたに求めておられること」と訳しています。　

NIVでは” God’s will for you”(あなたがたに対する神の御心)と表現しています。ギリシャ語原文では「セレーマ」という単語が使われていますが、このセレーマには、will（みこころ）, wish,（願い・望み・希望） desire（願望・願い・望み）の意味があります。

今朝の御言葉は、一度ならずとも読んだこともあるでしょうし、この箇所からのメッセージを聞いたことがあるかもしれません。

いつも喜んでいること、絶えず祈ること、すべての事について感謝することを、神が私たちに願われている。望んでおられる。求めておられるということを私たちはどのように考え、また、受け入れているでしょうか？

　時折喜ぶという生き方ではない。いつも喜ぶという生き方を私たちは出来るだろうか…。

　時々、あるいは決まった時間に祈るというのではない。絶えず祈るという生き方を私たちは出来るだろうか…。

　自分にとって納得できること、受け入れられることに対しては感謝の意を表わすことができるというのではない。すべての事について感謝するという生き方を私たちは出来るだろうか…。

　パウロは無理難題を突き付けて、到底出来っこないことを求めているのでしょうか？できないことに気がつかせて、神の御心に生きることができない私たちの罪の性質を示そうとしているのでしょうか？

　それとも、そういう生き方を目指しなさいと、目標を掲げて、それを目指して進みなさいと言う意図で語っているのでしょうか？

　今は無理だけど、やがてそうなる、そうできる、そう生きる姿を示して希望を与えようとしているのでしょうか？

　これらの問いは、大前提として「できない」、「無理無理」、「ありえない」という解答があるように思います。

　でもパウロは決してそうは思っていなかった。そう生きていた一人でしょうし、そのように生きることができるからこそ、語りつげている言葉でしょう。

　毎日の生活の中で、私たちは、たくさんの影響力を持つ人や物や情報に押しつぶされそうになりながら生きている現実があります。

　喜ぶよりも不平や不満があふれだしてきそうな出来事に囲まれ、祈るよりも行動し、祈るより自分の力でがんばる。祈っても何にもならないとささやく声に翻弄され、感謝するよりもない物を数えやすい世界に生きています。その中にあって、いつも喜んでいたい。 絶えず祈りたい。すべての事について、感謝したい。そういう生き方をしたいと、私たちの心に聖なる飢え渇きを見出すことができるならば、神の御心に生きるための最大限の助けと導きを神は約束してくださっています。

　毎日の聖書通読の中でも、読む事、知ること、理解することは、確かに重要です。読んで、読んだ先からボロボロと零れ落ちて、聖書を閉じたときには、何が書いてあったか全く覚えていない、心に残っていないというのでは読んだことにならないでしょう。そこにある神の御業が、神の約束が自分のものであると、自分に関係のあるものだと知って欲しい。そして、それを自分のものとして体験するすべを体得して欲しいと強く願う今日この頃なのです。

　自分の現実の生活を考えてみても、ストレスを強く感じ、時に怒り、時に憤り、時に悲しみ、喜び以外の感情で心がいっぱいになっている自分を見つけることがあります。もちろん、その現実は、パウロが語り告げる神の御心、神の願いとは違う生き方をしている自分がいることを認めざるを得ない。しかし、それでも御言葉はやっぱり力があって、私たちの人生を、生き方そのものを変える力があることをご一緒に経験したいのです。

　まずもう一度、心をしっかりと向けなければならないことは、私たちが夜や暗闇の中から救い出され、光の子ども、昼の子どもとされたのは、イエス・キリストが私たちのために死んでくださったからだという原点です。キリストの十字架、キリストの贖いによって私たちは光の子どもにされたのです。パウロは5章9-10節で次のように語っています。

5:9 神は、私たちが御怒りを受けるようにではなく、主イエス・キリストによる救いを得るように定めてくださったからです。
5:10 主が私たちのために死んでくださったのは、私たちが、目を覚ましていても眠っていても、主とともに生きるようになるためです。

また8節では

5:8 しかし、私たちは昼の者なので、信仰と愛の胸当てを着け、救いの望みというかぶとをかぶり、身を慎んでいましょう。

とも語り告げています。

　イエスさまが私のために死んでくださいました。それは私を救うためです。私にいのちを与えるためです。

　新しいいのち、新しい人生を与えてくださいました。そして、私たちは主と共に生きる者とされました。

　あなたはイエスさまが自分のために死んでくださったことを信じますか？

　あなたは主と共に生きる者とされたことを受け入れますか？

　しっかりと信仰と愛を胸当てとして着けましょう。救いの望みをかぶととしてかぶりましょう。

　ついつい忘れていませんか？「イエスさまが私を救ってくださった。イエスさまが私の救い主だ。」そう信じる信仰と、「イエスさま、大好きです。愛してます。」っていう気持ち。胸にちゃんとイエスさま信じます、イエスさま愛しますの告白を身に着けるなら、あなたの心が守られるでしょう。

　救われた者の生き方、神さまがどんなに大きな希望を与えてくださっているか、天国に帰る生き方の途上にあること、この世界が全てではなくて、準備期間なんだって、もっと完璧に、もっと完全に神を知るときが来るっていう望みを頭にセットするなら、あなたの考え方、あなたの思いが守られるでしょう。

　喜べないとき、気がつくと、胸当ても、かぶとも家に忘れて出勤していたり、日曜日に教会に忘れて生活の場に遣わされて出て行ったりしてるかもしれません。忘れないようにするためにはどうしたらいいでしょう。考えてみてください。そして分かち合ってみてください。

　胸当てとかぶとが、いつも、ぴかぴかで輝いているように、ほころんだり、汚れてくすんでしまわないようにするためにはどうしたらいいでしょう。考えてみてください。そして分かち合ってみてください。

　喜ぶこと、祈りこと、感謝すること。それは互いに結び合わされて光の子どものライフスタイルとしてあらわれてきます。

　神の御心は、あなたのために死んでくださった、そして、よみがえったイエス・キリストによって成就するのです。イエスのいのちによって、イエスの愛によって、イエスの力によって。

　いつも喜ぶのはイエスさまの故です。絶えず祈るのはイエスさまの故です。すべての事に感謝するのもイエスさまの故です。

　胸当てとかぶと、忘れないでください。信仰と愛と希望。イエスさまを信じる信仰と愛、救われた者に注がれる希望の豊かさ。それらが連鎖することを経験して欲しい。喜びが喜び生み出す事。喜びが主に近づくきっかけになること。主に近づくときに心が主に近くなること。それが祈りの源泉です。祈る私たちに神に明け渡し、ゆだねる信仰が与えられること、それは感謝を生み出す事。

すべてのことにおいて感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあって神があなたがたに望んでおられることです。